明石城は１６１７年（元和３年）、信濃・松本から播磨・明石１０万石へ入った、初代明石藩主の小笠原忠政が１６１９年から築いた。当時は「武家諸法度」後、城の改修にも江戸幕府の厳しい規制があり新築は異例、豊臣恩顧の西国大名を牽制する拠点として築城された。明石城は、姫路城と大坂城の中間にあり、徳川方の重要拠点だっただろう。
ＪＲ明石駅のホームから東側の巽（たつみ）櫓、西側の坤（ひつじさる）櫓、それを結ぶ石垣が展望できる。園内は甲子園球場１３個分広さ、季節を問わず散策に訪れる人たちが多い。（博）